Het is acht uur, je kind is moe en de tandenborstel ligt klaar. Wat twee minuten zou moeten duren, eindigt in een discussie, een stijf dichtgeklemde mond of tranen. Veel ouders herkennen dit. Toch is tandenpoetsen een van de belangrijkste gewoontes die je je kind kunt meegeven, want een gezond melkgebit legt de basis voor sterke blijvende tanden.
Het goede nieuws: met een paar slimme aanpassingen in aanpak, sfeer en materiaal wordt poetsen voor de meeste kinderen een gewoon onderdeel van de dag. Hieronder lees je wat werkt en waar je op let bij het kiezen van producten.
Maak er een vast ritueel van
Kinderen gedijen bij voorspelbaarheid. Als tandenpoetsen altijd op hetzelfde moment gebeurt, bijvoorbeeld na het ontbijt en vlak voor het voorlezen, wordt het minder snel een onderwerp van onderhandeling. Het hoort er gewoon bij, net als pyjama aantrekken.
Koppel het poetsen ook aan iets prettigs dat erna komt. Een verhaaltje of knuffelmoment geeft je kind iets om naar uit te kijken. Zeg niet “als je goed poetst, mag je…”, maar presenteer het als een vaste volgorde: eerst poetsen, dan het boek.
Spelenderwijs poetsen
Twee minuten voelen voor een kleuter als een eeuwigheid. Afleiding helpt enorm. Zing een liedje dat ongeveer zo lang duurt, of verzin een verhaal over de suikerbeestjes die zich verstoppen achter de kiezen en die jij moet wegvegen. Veel kinderen doen graag mee als ze mogen “brullen als een leeuw” zodat jij de achterste tanden kunt bereiken.
Laat je kind ook zelf eens de tanden van een knuffel of van jou poetsen. Door de rollen om te draaien snapt het beter wat er gebeurt en voelt het meer controle. Juist dat gevoel van controle neemt veel weerstand weg.
Geschikte producten kiezen
Het juiste materiaal maakt poetsen makkelijker voor jou en prettiger voor je kind. Let vooral op formaat, zachtheid en de geschikte tandpasta voor de leeftijd. Wil je producten naast elkaar leggen en meer lezen over kwaliteit en prijzen van tandverzorgingsartikelen, dan vind je daarover informatie op www.gezondheidplaza.nl, zodat je een keuze maakt die bij je gezin past.
Hieronder een paar aandachtspunten bij het kiezen:
- Een kleine borstelkop met zachte haren, passend bij de mond van je kind
- Kindertandpasta met fluoride, in een hoeveelheid die past bij de leeftijd
- Een elektrische kindertandenborstel met timer of muziekje voor kinderen die afleiding nodig hebben
- Een zandloper of poetsapp die laat zien hoe lang het nog duurt
- Een eigen beker en borstel in een favoriete kleur, zodat je kind zich eigenaar voelt
Laat je kind meedoen, maar poets zelf na
Zelfstandigheid is belangrijk, maar jonge kinderen hebben nog niet de handigheid om alle tanden goed schoon te krijgen. Een veelgebruikte aanpak is dat je kind eerst zelf poetst en jij daarna naloopt. Zo leert het de beweging en zorg jij dat alles echt schoon is. Dit napoetsen is meestal nodig tot ongeveer de leeftijd van tien jaar.
Geef je kind bij het napoetsen een duidelijke houding. Veel ouders laten een jong kind met het hoofd op hun schoot liggen, waardoor je goed zicht hebt. Oudere kinderen kunnen voor je staan met het hoofd licht naar achteren tegen je aan.
Omgaan met weerstand
Soms wil je kind gewoon niet, hoe leuk je het ook maakt. Blijf dan rustig en zakelijk. Boosheid of lange discussies maken het poetsen vaak tot een machtsstrijd die je kind graag aangaat. Bied eventueel een kleine keuze aan: wil je eerst boven of onder, de blauwe of de groene borstel? Zo heeft je kind inspraak, terwijl het poetsen zelf niet ter discussie staat.
Een beloningskaart met stickers kan bij sommige kinderen goed werken, zeker in een overgangsperiode. Houd de beloning klein en bouw hem langzaam af zodra de gewoonte er staat. En geef het goede voorbeeld: kinderen die hun ouders vrolijk zien poetsen, doen het makkelijker zelf.